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第238章 清兵撤太仆殉国

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    岳州城外,在经过连日的阴雨之后,春日的暖阳照射下来,绵延的清军大营里,大片的被子衣裤,被清兵从发霉的营帐内搬出来,撑起木杆量晒。

    今日主帅勒克德浑前所未有的没有下命攻城,这让近七万清兵,心里感到一丝庆幸,终于可以在无休止的攻城中,得以稍微喘息。

    营地里,清兵晾完被子衣裤,有的便坐在木板上,靠在一起晒着太阳,有的则躺在大车上,张开两腿晒着裤裆。

    在营盘中央,一杆大纛旗迎风飘扬,旗下的牛皮大帐里,勒克德浑满脸寒霜。

    这时他手中拿着一封书信,信封上愕然写着“战书”两个字颜体小字,而当他拿出其中信纸,打开来观,远本就布满寒霜的脸上,顿时就一点点的扭曲起来。

    大明朝镇南将军、总镇广东、楚国公彦,至清贝勒书:自彦入楚以来,先于岳州破尔三万众,后略施小计,调尔回援,再破伪王耿仲明,陷荆州,斩红甲、百甲两旗,可谓逢战必胜也。

    今彦以破华容,擒伪爵沈志祥,而贝勒却困顿于岳州城下,未建寸功,徒耗兵马,乃庸人也。

    彦观贝勒自遇彦以来,每战必败,今荆州鄂西州县俱为彦所有,而贝勒却丧师失地,着实不如彦也!

    昔日杨舟城下,尔叔爷多铎尚且不及彦多矣,何况尔一小子呼?

    今彦携大胜之势,率七万常胜之众,来援岳州,尔非彦之敌手,且退回武昌,研习吾汉家兵书数载,再来与彦一战。

    若尔闻彦之名,望风而逃,彦必不追也!

    若如观信,心有不服,那且退兵三十里,待彦渡湖,再来决一死战,则彦必叫尔知汉家兵法之妙也。

    勒克德浑观完书信,脸色已经成了猪肝,他不禁愤怒的一声咆哮,而后将书信揉作一团愤然丢到火盆之中,但他心中怒气依然不解,随一脚将身前案台踹翻。

    牛皮帐内,佟养和、觉罗郎球等人见他大怒,心里都是一阵惶恐。

    这些日子以来,勒克德浑损失惨重,特别是折了两旗,以及奉国将军巴布泰,让他的心情跌入谷底,暴怒异常,时常因小事而突然发怒,对属下进行责打,使得清营中人心惶惶。

    这时帐内诸人,明知他因为那封信件发怒,却一个个战战赫赫不敢询问,怕他迁怒到自己身上来。

    一时间,牛皮帐内,陷入诡异的安静,勒克德浑身上的戾气也就越来越重,诸位清将心里也就越来越恐惧,可就在众人担心他什么时候发作时,勒克德浑却忽然发声道:“传令下去,退兵三十里。”

    众清将闻语,面上一阵疑惑,最后还是胆子大些的佟养和小心的问道:“贝勒爷,这岳州眼看就要打下了,为何~”

    勒克德浑有些不赖烦的打断他道:“华容失陷,王彦大军不日就会入援岳州,岳州打不下来了~”

    众清将闻语,随即都明白过来,他们失败了。

    岳州城上,近百名明军,在一群群岳州百姓的帮助下,修补城墙上,被清军火炮砸出的一个个窟窿。

    众人正忙碌之间,忽然一人直身向城下望去,顿时一惊,随连忙唤起身边之人同观,口中兴奋的大呼曰:“清兵撤兵了,清兵撤兵了~”

    城内的士卒百姓闻其语,顿时拋下手中事务,齐齐涌上城来,向城下观看,果然见城外清兵营盘内,大队的清兵正在拆除营寨,将物资装上大车,有的甚至已经出营西去。

    城墙上的岳州军民顿时欢声雷动,整个城池瞬间鼎沸,但在欢呼过后,更多人却是抚着墙垛放声大哭。

    岳州被清兵围困一个多月,每日攻打,死伤之数不下两万,城内的青年子弟几乎死绝,丧子之痛,丧夫之痛,瞬间就弥漫整个城池。

    岳州的南城,原来的城楼已经在炮火中被清兵摧毁,关公像也被火炮消去一半。

    身受重伤的太仆章旷,正靠在破碎神像旁的棺木上,形如枯槁,俨然已经快没有了生机。

    这位老文臣,抬棺守城,在清兵攻城的一个多月里,没有走下城墙一步,就算是城楼被毁,身受箭伤,也依然巍然不动。

    清兵数次攻上南门,他皆与士卒一同作战,以年迈老朽之躯,執一刀斩二賊,如今身上以然被创十余处,生机逐渐流失。

    守城将领王绩、谢旷,都不敢挪动分毫,怕稍微一碰,太仆便伤口创裂而亡。

    清兵撤退后不久,戴之藩随领着三千人马登岸,岳州军民随知援兵至,清兵是真的撤退,于是合力清理城门,放援兵入城。

    城内一时间欢声雷动,太仆被声惊醒,问“何故?”

    谢旷言,“清兵退,援兵至矣~”

    太仆闻言大喜,咳数声,吐血二两,以微弱之声再问:“国公爷至否?”

    谢旷骗其曰:“稍后就至!”

    太仆等片刻,又晕厥。

    谢旷随命人连夜渡湖,催王彦来岳州。

    华容县内,王彦得到消息心里大惊,次日清晨丢大军于后,便先行渡过洞庭湖,于天黑之际赶到岳州。

    王彦登南城,见太仆气息以弱,已经没有救活的可能,心里顿觉悲痛,谢旷以轻声唤太仆,半响后,太仆悠悠醒来,但目以不能视。

    谢旷轻声言:“太仆,国公至矣~”言毕他已是泪流满面。

    王彦随连忙蹲下,执其手,亦轻声言:“太仆,彦至矣~”

    章旷闻言似乎回复了一丝精神,苍白的脸上忽然一丝潮红,“国公~这岳州吾守下来了~荆州~常德~”

    王彦知他之意,连忙说道:“太仆放心,湘北、鄂西之地,都被彦打下来了。”

    章旷闻言满意的点了点头,脸上更加潮红,“吾常忧家国存续之艰难,欲以老迈腐朽之躯,以报君王知遇之恩,今有国公在,吾心安矣~”

    言毕,伤口创裂而亡。

    王彦见此,顿时悲痛欲绝,亲自抬棺下城,而后命全军带孝,欲同勒克德浑一战。

    章旷身死的消息传至福京,隆武帝亦大悲,追加兵部尚书衔,永兴伯,谥号文忠。