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第441章 试炮

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    清晨天还未亮,王彦在许嫣嫣的服侍下,匆匆喝了碗稀粥,就急忙出门。

    早朝制度,古已有之,只是每个朝代有所不同,明太祖是个看不得人闲的人,所以官员休息的时间很少,除了重要节日,或是发生了什么大事,早朝可以取消之外,其他时候都要早朝,官员擅自不朝,或者撒谎不朝,一经发现都要按大不敬论处。

    虽说早朝是制度,但皇帝上不上朝,那又是另一回事了,而在京的官员,也不是都要上朝。

    朝廷一般每日一小朝,十天一大朝,小朝也就是大学士和六部尚书、侍郎,都御史,十几个人而已,大朝时人才多些,六部给事中,御史也能上朝。

    隆武是位勤政的皇帝,王彦鸡鸣起床,打理仪容,吃早点,然后出门,大臣们有的走路,有的坐轿。

    天色麻麻亮时,开始排队,行礼,上朝。

    王彦将昨日写好的奏章呈上,他在上朝之前,已经与几位阁部通了通气,所以无人对攻打漳州提出异议,隆武皇帝也觉得朝廷迁入广南之后,应该与清廷打上一场,遂即准奏。

    下朝之后,一部分大臣就直接去各部办公,另一些还可以回家睡个“回笼觉”,王彦则直接前往广京城内的铸炮坊。

    漳州被李成栋、佟养甲,经营了数月之久,城墙肯定十分坚固,要打下这样的坚城,就必须要有重炮。

    王彦昨天听说铸炮坊新铸之炮,已经脱模去沙,他今日便决定前往观察试炮。

    自从在广京安顿下来以后,王彦主要是埋心经营内政,补充新卒,至于研发铸造器械之事,他则全权交给了宋氏兄弟。

    几个月来,王彦虽然没有过问铸炮坊的事务,但投入的银子,可一分也没有减少,现在火炮终于造了出来,他心里还是十分兴奋的。

    在之前的作战之中,王彦出粤时一万七千余人,火器配置高达六七成,但等从楚赣转上一圈,基本就变成冷兵器部队。

    王彦击败耿仲明,击败勒克德浑,大都是依靠火器,所以他深知火器的作用,但火器的损坏高,射程近,甚至炸膛的问题,也让他大为不满。

    王彦之前给宋应星提过几个要求,就是要解决官铸火器与西夷火器相比,寿命短,射程近,标准不统一,甚至是火铳炸膛的问题。

    火炮容易炸膛,第一是因为铁质量不高,第二是工匠制作的炮管太薄,再者就是操炮手装填火药没有标准,多少没有定数,一旦火药装得过多,不炸膛才怪。

    这几点中,铁的冶炼技术,不是一两天能提高的,但装药量要定出个标准,铸的炮的规格要一样,下点狠功夫,应该能够解决。

    铸炮坊里,王彦边走边看,身后跟着一大批工部的官员,宋应星边走边为王彦介绍道:“阁部,按着您之前的要求,下官与匠人们,重新画了图纸,规定了每种火炮的大小尺寸,使得每门火炮,规制基本统一,解决了许多问题,性能基本可以与西夷火炮持平。”

    “是骡子是马,得拉出来溜溜。”王彦笑道:“今天本阁要试试你们造的大炮,如果真的有那么好,本阁必定有赏。”

    “下官这就将火炮运出城去,安排试炮。”

    片刻后,一队士卒开始搬运大炮,王彦见一门红夷大炮,长一丈,炮口三寸有余,炮身黑的发亮,上面一行小字,“镇虏大将军,明隆武三年元月铸”,旁边还有一行更小的字,则是“匠人吴易镐,督监宋应星”。

    王彦微微惊讶,说道:“每门炮都将匠人姓名刻上吗?”

    “每门火炮,耗费银两数百计,为了使匠人用心,所以著名,凡炸膛,或者规制不一,都要接受惩罚。”

    王彦点点头道:“此法甚好,但不能只罚不赏,长庚可写个奖罚的折子上来,将各种规矩,规范起来,形成定制。”

    “奖罚之事,职下心中早以思索多日,等试炮完成,职下就将折子送过来,只是恐怕又要阁部多拨些银两了。”

    “银子不是问题,只要能把炮造好,该奖励的银钱,本阁不会吝啬。”王彦摆摆手道:“这次一共造了多少门火炮?”

    “回禀阁部,这次红夷大炮造了四门,小佛朗机有二十门,此外就是三百支鸟铳,鲁密铳五十支,掣电铳、讯雷铳各一支。”

    王彦停下脚步,眉头一皱,“这么少?”

    宋应星连忙解释道:“主要是匠人不够,而且器械制作负杂,向掣电铳射速最快,但工序繁杂无比,一名匠人一个月也很难造出一支,而火炮则是因为干模太耗费时间。”

    王彦摇摇头,“本阁不想听这些,可有的解决的办法?”

    “秦汉以来就有用铁模铸造农具,职下准备尝试一下用来铸炮,或许会节省许多时间。”

    王彦一行边走边说,最后来到广州城的西南郊外,红夷大炮的声响,惊天动地,若弄在城里试炮,只怕会惊了满城军民。

    来到试炮的场地,王彦只见远方,早有一队士卒在列队等候,新铸的火炮就在队列之前,只是距离有些远,看不清楚。 等王彦走过去,士卒们昂首挺胸,目不斜视,一个个站得比直,炮队指挥陈余阶出来执礼道:“职下奉命试炮,请阁部训示。”

    今天要是试的主要就是四门红夷大炮,按着西夷的说法,就是十八磅炮,王彦点点头,炮身有铁环加固,从炮口到药室,前细后粗,尤其是火药燃烧的药室那一部分,尤其粗壮。

    “模样还行,是好是坏,放一炮才知道,来吧。”王彦挥手道。 军令一下,陈余阶立刻指挥,几名砲手蜂拥而上,装填火药,放上引线,加以密封,再装上铁弹,一切准备就绪。

    这时小旗一挥,炮手们把手中火炬往引线上一放,一团团硝烟立时窜了起来,所有人都捂住耳朵,眼看着那火星嗖嗖往火门里钻。

    “轰隆”接连四声巨响,王彦只觉得地皮一颤,就看到那炮身突然猛烈抖动,铁弹从炮口呼啸而出,眨眼之间,远处扬起一团尘土。 “好!”王彦见四枚炮弹,落地的距离几乎一样,顿时带头一声喝彩。

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