10、第十章

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    姜蜜将绵绵小心翼翼地放入秋玉怀中,摸了摸它的头,“你乖乖的,等你好了,我给你加小鱼干。”

    “姑娘你放心,奴婢会好好照顾绵绵的。你快去宴席吧,莫要迟了。”秋玉担忧的道。今日万寿节宴席上,来了那么多宗亲世家的夫人贵女,她们姑娘身为太后亲侄女,被众人所关注,她若是迟了,会被非议的。

    姜蜜知道自己不能再耽搁了,整理了一番仪容,便朝正殿赶去。

    秋玉目送姜蜜走远,这才收回目光,正待抱着绵绵先回去。

    刚走几步,便听到身后有人在唤她。

    秋玉回头看去,见到有点眼熟的圆脸小公公追了过来。

    “秋玉姑娘,咱家在太医院有熟悉的太医,正巧他今日轮班可以给这只小猫治伤,你跟咱家来!”

    秋玉认出他来了,这不就是之前跟在皇上身边的成忠公公吗?

    ……

    姜蜜到达宴厅时,整个大殿几乎快坐满了。

    不过幸好姑母还未到,她还不算迟。

    姜蜜被宫女引到承恩侯府的席位上,见到了承恩侯夫人陈氏以及二姑娘姜宜。

    “大伯母,二姐姐。”

    承恩侯夫人笑着拉过姜蜜的手,“快些坐下,怎么这会才到?”

    姜蜜:“路上被事情耽搁了一会。”

    “倒也无妨,还未开席,来得早不如来得巧。”承恩侯夫人先开解了起来。

    姜宜凑过来笑着说:“母亲真是偏心。若是我来迟了,指不定怎么训呢!还是三妹妹面子大,这好位置都是现成的。”

    承恩侯夫人抬手打了姜宜一下,“胡说什么呢!”

    姜蜜的席位是与承恩侯夫人平坐,而姜宜的位置则是坐在承恩侯夫人后面。

    姜蜜知道这身姑母的安排,第一排的位置更显眼。

    也有不少世家的姑娘与长辈坐在第一排,姜蜜扫眼看去,便与对面的一姑娘无意识地对视了一眼。

    那姑娘年纪应是十五左右,容貌秀美,有股书卷气。她见姜蜜发现她在偷看时,飞快地移开的眼睛,脸色有些不自然。应是平日里很规矩的姑娘,突然被抓包的窘迫。

    姜蜜从她身边坐着的人,猜出了她的身份。

    沈阁老家的四姑娘沈窈薇。

    前世那个男人皇后之位空悬,便是为了等她出孝。

    那时候她在后宫对这位沈姑娘很是羡慕。沈窈薇的二姐,便是先帝曾给皇上定下的那位未婚妻。虽然那位沈二姑娘去的早,可皇上还是眷顾着沈家,就连皇后之位也为沈家留着。

    世人都说皇上是重情重义之人。

    姜蜜忍不住碎一口,世人的眼睛都瞎了。

    还好她当时咽气的早,不用见着这位沈姑娘入主中宫。

    姜蜜又看了看,不乏在这宴厅之中看到前世后宫里的熟面孔。如今她们有坐在靠前的,亦有坐在靠中靠后的位置,她们都坐在家人的身边含羞带怯的不住地往门口观望,等着那男人的出现。

    这一世她可不愿再跟她们做姐妹了,姜蜜想着那难捱的日子更加坚定不入宫的信念。

    得尽快想办法说服姑母才行。

    在姜蜜魂游时,外头太监高唱:“贤太妃娘娘到!”

    殿中之人都纷纷起身行礼。

    贤太妃梳着云鬓高髻,身穿降红鸾鸟朝凤曳地长裙,头戴嵌红宝石双凤纹步摇,她从姜蜜身边走过时,眼神有几分凌厉。

    跟在贤太妃一道过来的谢明姗,在谢国公府的席位上坐下。

    没过多久,外头又高唱:“太后娘娘、昭阳大长公主到!”

    所以的人都起身,行大礼。便是贤太妃亦不例外。

    太后在主位坐下,昭阳大长公主在左边的首位落座。

    太后抬了抬手,“都平身。”

    女眷们都重新落座。

    “开宴!”

    丝乐起,安排好的节目纷纷登场。

    有民间艺人的杂耍,看着惊险万分,又逗趣幽默,看得女眷们笑声不断。

    也有美丽的舞姬们,甩着长袖,翩跹起舞。

    宴正酣,歌舞缭乱。

    果酒配着佳肴,让人忍不住多喝几杯。

    本来还有些局促的闺秀们,也逐渐放开了点,会接耳交头地说上几句话。

    还有些贵女们则只略略喝了点水,神情紧张,等待着献艺。

    姜蜜又捻了一颗葡萄吃了,心情倒是挺放松,她那副画只需走个过场,展开给寿星看一眼,然后就等着收起来便是。她就可以退下了。

    她瞧着谢明姗如临大敌的模样,便知她再这上面花了不少功夫,想要惊艳到那个男人吧。

    正无聊着的姜蜜见到丝乐声停了下来,舞姬们也退了下去。

    “皇上驾到!”

    这一声,让整个宴席的人都振奋了起来。

    姜蜜匆忙地将口中的葡萄咽下,用帕子擦了擦手,随众人起身行礼。

    许是吃的太急,不小心呛了一下。她不敢发出声音,忍得眼泪都出来了。

    等姜蜜那股难受劲过去了,皇帝也在御座上坐下。

    皇帝在交泰殿跟朝臣饮了一些酒,那双凤眼眼尾微微泛红,衬的俊美无双。

    底下的小姑娘们羞红了脸。

    萧怀衍正含笑着听着皇室宗亲长辈的说话,手上的扳指却越转越快。

    他不动声色地朝姜蜜所在的方向看了一眼,见她正悄悄地抬手拿帕子摁了摁眼角。

    还未缓过来?这般娇气?

    萧怀衍耐着性子听着一旁地恭维之词,举起酒杯,与众人共饮。

    贤太妃适时的便提出献寿礼。

    大家都心知肚明,所谓献寿礼,便是让各家的姑娘在圣上面前露个脸。

    太后虽不喜贤太妃,却默许了她的提议。

    萧怀衍本就无所谓,他颔首允了。

    贤太妃当即便朝谢明姗使了眼色。

    谢明姗收敛好情绪,从容的出列,福礼:“臣女不才,愿为陛下献上一曲。陛下万寿无疆,圣体康泰。”

    很快便有宫人将琴抬了上来。

    谢明姗袅袅婷婷的坐下,素手在细细地琴弦上一拨,就像是雪山上的清泉,潺潺流动,清冷悦耳。

    令人如春风拂面般清新温暖,明快起来时又似有雀鸟嬉闹,活泼欢快,使人听之愉悦。

    便是一开始对谢明姗不满的大长公主,也不得不承认她此曲一出,在一众小姑娘里拔得头筹。

    一曲毕,谢明姗起身,便获得许多赞誉。

    便有与谢国公府交好的世家夫人,出声道:“谢姑娘不愧是京城第一才女,琴艺果然名不虚传啊!”

    不少人附和。

    其他也准备献艺弹琴的姑娘们垂头丧气,打消了要露脸的念头,技艺不如人,若是也弹琴,便是自取其辱。

    对于,谢明姗而言,她最想听到的便是御座上那位男人的评价。

    可直到下一个姑娘献上九十九卷经文时,也未见他有过多的夸赞之词。

    他面上带着淡淡的笑容,对于贵女们的献礼,看着好像还算满意,但又似乎都未入眼。

    姜蜜见崔嬷嬷走到她身边,便知道她要去拿画上去了。

    姜蜜便从席上退出来,从宫女手中接过画轴。

    姜蜜正待进入宴厅,也不知怎么回事,心里突了一下。

    她停住脚步,看了一眼手中的画轴,发现了不对。

    在本该白净的边缘,怎有有黑色的层峦?

    她急忙将画轴打开,发现她的江南踏雪寻梅图被大片的墨迹染黑,根本不能看了。

    崔嬷嬷见状脸色瞬间惨白,而拿画上来的宫女已经吓得瘫软在地上了。

    献画在即,而画被毁了。

    现在也没有时间再去准备另外的礼了。

    然而此时,沈阁老家的姑娘献了一本古籍棋谱,本是残本,却是她与祖父二人将其补全了。

    萧怀衍让人将其呈上来,翻了翻,道:“沈阁老有心了。”

    沈窈薇低着头退下。

    贤太妃见萧怀衍难得的赞了一句,虽是说沈阁老,可也是赞了这位沈姑娘。

    贤太妃心下难免浮躁起来,皇上刚将她的安阳禁足,本想让阿珊凭这一曲让皇上另眼相待,从而再向皇上求情,轻饶安阳。

    可皇上似乎对那曲子反应平平,对这些露脸的姑娘们都一视同仁。

    贤太妃抿了一杯酒,朝太后看了一眼,忽然出声道:“怎么席上不见姜姑娘了?可是为献礼准备去了?也不知道姜姑娘会给皇上一个怎样的惊喜呀!”