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第652章 心狠手辣

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    那一瞬间,辛夷的脑子里闪过无数的念头。

    她知道狄青对于从出生就没有父亲的傅九衢而言,代表的意义是什么,知道傅九衢那紧握的拳头里凝聚了多大的愤怒、悲伤。

    “好。”

    辛夷抱住他。

    他的身体紧绷着,面孔好似都憔悴了不少。

    “我们不要告诉他。小老头脾气坏得很,他要是知道了,怕是要炸坟……”

    “恩师今年……仅四十九。”

    “是啊,才四十九岁,我便叫他小老头,听见怕是要气得吹胡子瞪眼睛了……”

    辛夷想说得轻松点,甚至用了点诙谐的语调,可话说到最后,声音却喑哑不堪,哽咽就那么卡在喉头。

    大滴大滴的泪珠,扑簌簌地往下掉,怎么擦都擦不完……

    从最初认识狄青开始,辛夷所盼无非是狄青好好活着,傅九衢不要黑化。但事情还是往她无法控制的轨道上快速地倾斜——

    狄青之死犹如一把尖刀,深深插在傅九衢的胸口,也让辛夷对傅九衢的担忧成倍数地升级。

    原本的剧情里傅九衢黑化,正是因为狄青之死。

    此刻辛夷搂着他,看着他坚毅的侧颜和紧皱的眉头,好似有一股凉气从脚底蹿起来,迅速地弥漫四肢,无边的恐惧。

    她用力搂紧傅九衢,顺着他的后背,“九哥,义父在天有灵,定然不愿我们为他而伤心……他会难过的……”

    傅九衢沉默良久,拍拍辛夷的手背,声音平静得听不出什么情绪,只有深深的疲惫。

    “恩师对夏作战四年,战役二十五场,无一败绩。中箭多达八次,奇迹生还……他攻克金汤城、夺取宥州,灭夏部落数个,烧粮以万石计,俘虏上万人……重挫夏军锐气……”

    辛夷:“我知道。九哥,我都知道的……”

    傅九衢喉结哽动,“十一可知,经此一役,大宋将从此无可战之兵,无可用之将……”

    他沉沉的黑眸里燃烧着火焰,仿佛从史书中快速翻阅过来,说不出的悲怆。

    辛夷心下沉甸甸的。

    她怎会不知?

    再没有人比她更清楚了。

    她不仅知道现在,还知道未来,也正因为此,那种无力感才越是沉重。她是一个旁观者,可她做与不做,对这个世界都没有任何改变。

    她心疼狄青,也心疼傅九衢。

    “九哥……”辛夷欲言又止,“你恨吗?”

    珠帘微动,天水阁荷塘的风吹来荷香。那是午后轻风最温柔的抚摸、最缠绵的爱,却扫不平此刻她内心里的恐惧。

    “恨谁?”傅九衢问。

    辛夷:“他们害死了义父。”

    傅九衢没有抬头,嘴角轻扯,“可以恨吗?”

    “可以。”辛夷抱住他的肩膀,将傅九衢搂过来,用单薄的身子环住他。

    男人额头全是虚汗,身子竟在轻微地颤抖。

    辛夷心里顿时生出一丝疼痛,“你可以恨,可以骂。想恨谁就恨谁,想骂谁就骂谁……”

    傅九衢将头抵住她的,肩膀颤动,像一个痛失父亲的孩子,却没有发出哭声。

    “战死沙场、马革裹尸,本是我辈荣光……可我大宋将士不该这样死。断道坞之战,不是兵败,是国衰。”

    霸王折戟,英雄末路。一众将士自尽于断道坞,这是何等的惨绝人寰……

    辛夷闭上眼睛,低头贴着他的脸,眼睛被泪水模糊,鼻腔里也堵得难受,轻轻吸气,在他脸上轻吻。

    “你还有我。九哥。你还有我。”

    当天的午膳,湘灵备了点清淡的饮食,可怎么端上去的,又怎么端了回去。

    傍晚时分,辛夷带着羡鱼在院子里溜达一圈回来,发现傅九衢不在房里,心里莫名一慌。

    “杏圆……”

    听她声音着急,杏圆连忙打了帘子进来,手上还端着为他们准备的果盘。主子没有胃口,她们做丫头的也着急。

    “娘子怎么了?”

    辛夷眉尖不经意蹙起,“九爷去了何处?”

    杏圆张望一下,回头望着窗边的余晖,“方才婢子看到段侍卫匆匆进来,和九爷说了什么,二人就出去了。”

    斜阳沉入地平线,傅九衢仍然没有回来。

    辛夷有点担心,将孩子交给奶娘,换了身衣服找到衙门。

    这个时辰,衙门已下值,暑气笼罩、没有一丝风,衙门里那几个跪在地上的衙官、胥吏和衙差满脸通红、汗流浃背,仿佛蒸得熟透的大虾。

    堂上鸦雀无声,糅杂了某种肃杀之气。

    傅九衢修长的身躯端正而坐,容色冷漠。

    他不动,堂下跪着的人,都不敢动。

    辛夷尚在门外,就被段隋拦住。

    “这是怎么了?”她问。

    段隋难得的一本正经。

    “九爷在办正事,娘子稍等……”

    辛夷小声:“他们犯了什么事?”

    段隋斜眼看了看堂上,摇了摇头。

    “前阵子不是闹水患吗?扬州境内多有河堤和塘堰决堤,官府便下派了差役,修填决口……这个可全是苦力活,本是按户摊派人丁,可最后,有钱人家花钱了事,没钱的人家,要自带干粮上坝,有个七旬老翁,本可免役,但没使孝敬钱,被摊派了差役,这两天太阳大,生生热累而死……”

    辛夷明白了。

    派差役是北宋的惯例,相当于老百姓无偿为官府当差,修河凿渠等民生工程,基本由百姓服劳役配合官府完成。

    但前头傅九衢听她说起,在她那个时代,让百姓出人工,都是要给人工费的,傅九衢认为理当如此,便拨了一笔款项下去,并对未成丁户、单丁户、女户免役。其余等丁户出力的便有工钱可得。

    显然,这些胥吏衙差,从中饱了私囊,让人告发了……

    换到葛庸那时候,大抵就睁只眼闭只眼,大家吃得个肥肚流油就算了,但落到傅九衢手上,又在这个节骨眼,辛夷看着傅九衢的脸色,都不禁为这些人捏了一把冷汗。

    四周寂静。

    三伏天热得人受不了。

    辛夷正想找个凉快的地方坐等,堂上突然传来傅九衢的声音。

    “主官革职下狱、凌迟死。其余人等,决脊杖二十。去职、流放!”

    赵祯推行仁政,死刑的可能极小。

    几个胥吏和衙役瞪大眼睛,几乎不敢相信。

    在他们看来,这根本是一桩小事,大不了将钱吐出来,挨几个板子。去职流放,已是狠绝,傅九衢居然他们的命?

    “大人,知州大人饶命……”

    “郡王饶命,下官知错了……”

    哭嚎声惊天动地。

    他们吓坏了,辛夷也吓得够呛。

    死不可怕,凌迟死却实在可怕极了。

    辛夷扭头看过去,幽淡的光线落在傅九衢精致的面孔上,添了几分阴鸷诡魅之气。

    一模一样的脸,与昨日并无不同,眸似星光、鼻如悬胆,这俊朗气魄举世无双。

    但此时此刻,辛夷在他的脸上找不到半分柔和,那棱角尖锐得让人怀疑逗弄羡鱼的那个慈父……不是眼前这人。

    傅九衢也看到了她。

    辛夷微微一笑,转身离开。

    在衙门里,她没有质疑傅九衢的决定,一直等到傅九衢天黑时回到天水阁,她才就着一头沐浴后湿漉漉的头发,朝他跑过去,双臂将人用力抱住。

    “九哥……你不要吓我……我害怕……”

    傅九衢低头看着怀里的女子,轻抚她的后背。

    “沐浴过了?”

    “嗯。”

    “怎么不把头发晾干。”

    “九哥……”辛夷抬脸看着他,“你知道我想说什么。那些人贪赃枉法、奴役百姓,该打、该罚、该死……但咱们可不可以不要用酷刑?”

    傅九衢轻描淡写:“杀一儆百,方是良策。在我治下,做不到洁身自好,那便早早辞官而去,以免枉死。”

    “九哥……”

    辛夷想说这人不是那么好杀的,且不说死刑复核手续的繁杂,就说这件事传出去,也许死刑没有批下来,反要为他惹出不少非议,没得落下一个心狠手辣的恶名。

    然而,傅九衢没有给她出口的机会。

    “十一无须多言。我自有分寸……”

    他打断辛夷,将人揽过来往里间走,语气平静无波。

    “这会我倒是有些饿了,娘子陪我宵夜吧。”

    辛夷:……